Turbosprężarki zaczęto stosować w samochodach osobowych jeszcze w latach 70. XX wieku. Początkowo trafiały wyłącznie do aut sportowych, a ich zadaniem była poprawa możliwych do uzyskania osiągów. Od niedawna stały się powszechnym wyposażeniem pojazdów, pozwalając na zmniejszenie pojemności silnika przy zachowaniu dostępnej mocy. Celem ich używania stało się jednak ograniczenie spalania i zmniejszenie poziomu emisji spalin.